Tirage en croix au jeu de 32 cartes : la signification

Les services rangés ici annoncent sur leur page un travail de lecture ou d'interprétation. Les paragraphes ci-dessous décrivent la composition du jeu court, la façon dont une croix s'y pose, et le partage entre une signification de catalogue et une lecture de position.

Trente-deux cartes : ce qui a été retiré

Le jeu court s'obtient à partir du jeu de cinquante-deux en retirant les valeurs basses, de deux à six. Restent, dans chaque couleur, le sept, le huit, le neuf, le dix, le valet, la dame, le roi et l'as — huit cartes, quatre fois.

Le retrait n'est pas une amputation arbitraire : ce jeu a d'abord servi à des jeux de levées, où les valeurs basses n'intervenaient pas. Son emploi divinatoire est venu ensuite, sur un support dont la composition était déjà fixée par un usage tout autre. Rien dans sa structure n'a été conçu pour la lecture, et c'est un fait d'histoire qui mérite d'être connu avant d'aborder les significations.

Une conséquence arithmétique se pose tout de suite : trente-deux cartes laissent, pour une disposition à cinq emplacements, beaucoup moins de résultats possibles qu'un jeu complet. Les répétitions d'une séance à l'autre y sont donc normales et ne signifient rien de particulier, alors que la littérature de ce jeu leur prête volontiers une insistance.

Des couleurs plutôt que des enseignes

Un tarot distribue ses mineurs en quatre enseignes nommées et y ajoute une série de vingt-deux lames à part. Le jeu court n'a ni cette série à part, ni les mêmes groupes : il a quatre couleurs, et trois figures par couleur au lieu de quatre.

La différence est structurelle et elle se répercute partout. Il n'existe pas, dans un jeu court, de carte qui ne relève d'aucune couleur, donc pas de niveau de lecture supérieur aux autres. Les méthodes qui, sur un tarot, font porter le sens principal par les grandes lames n'ont ici aucun équivalent, et les auteurs le compensent en chargeant les figures.

Un second écart, moins remarqué, porte sur la hiérarchie interne. Dans un tarot, les quatre enseignes sont décrites comme équivalentes et les grandes lames les dominent. Dans un jeu court, les auteurs établissent au contraire un ordre entre les couleurs elles-mêmes, et cet ordre varie d'un auteur à l'autre. Deux tables de significations peuvent donc se contredire sur la couleur jugée la plus favorable sans qu'aucune des deux soit fautive.

La croix posée avec un jeu court

La disposition ne change pas : quatre cartes autour d'une cinquième, ou quatre branches et une récapitulation. Ce qui change, c'est le fond dans lequel on tire. Trente-deux cartes au lieu de soixante-dix-huit, c'est une probabilité plus de deux fois supérieure de voir sortir une carte donnée, et donc des répétitions plus fréquentes d'une séance à l'autre.

Les auteurs tirent de cette contrainte une pratique particulière : ils accordent un poids plus grand au voisinage. Avec un fond réduit, l'identité d'une carte apporte moins d'information que la couleur dominante de la figure ou que la présence de deux figures côte à côte. La lecture devient une lecture d'ensemble avant d'être une lecture de carte.

Comment la carte de synthèse se calcule ici

La règle d'addition des numéros, courante sur les majeurs d'un tarot, ne se transpose pas directement : un jeu court n'a pas de série numérotée continue. Les méthodes publiées procèdent autrement — par comptage des couleurs présentes, par position relative d'une carte désignée d'avance, ou simplement par une cinquième carte tirée.

Une page qui annonce une synthèse sans dire laquelle de ces règles elle applique n'a pas décrit sa méthode. C'est l'information la plus souvent absente des pages consacrées à ce jeu, et c'est aussi celle qu'un lecteur peut exiger, puisque c'est elle qui rend l'opération reproductible.

Le comptage des couleurs est le procédé le plus courant, et il a l'avantage de n'ajouter aucune carte : on observe quelle couleur domine la disposition, et la synthèse se tire de cette dominante. Le résultat est entièrement déterminé par les cartes déjà posées, donc reproductible — ce qui est le seul critère qu'un lecteur puisse appliquer sans entrer dans la doctrine.

Les figures, et le rôle qu'on leur prête

Valets, dames et rois reçoivent, dans la littérature de ce jeu, une fonction que les cartes numérales n'ont pas : elles désignent des personnes, ou des rôles tenus par des personnes. Trois figures par couleur, quatre couleurs, douze cartes en tout — un peu plus du tiers du jeu.

Cette proportion explique une habitude de lecture propre au jeu court. Une figure est souvent prise pour le point d'entrée de la croix, et les cartes numérales sont lues par rapport à elle. L'habitude est cohérente avec la composition du jeu ; elle n'a pas d'équivalent sur un tarot, où les grandes lames occupent cette fonction.

Une signification n'est pas une définition

Les tables de significations publiées pour ce jeu attribuent à chaque carte une courte formule. Ces formules sont utiles comme aide-mémoire et trompeuses comme définitions, pour une raison simple : elles varient d'un auteur à l'autre, parfois jusqu'à se contredire sur la même carte.

Ce qui est stable, en revanche, c'est la mécanique : une carte lue dans un emplacement nommé prend le sens que l'emplacement impose. La formule de catalogue fournit la matière, la place fournit la direction. Un lecteur qui apprend les formules sans apprendre les places possède un lexique sans grammaire.

Sur quels sujets ce jeu est annoncé

Les pages qui l'emploient annoncent le plus souvent des questions de relation, de choix à faire et d'entourage — des sujets où le voisinage des cartes compte plus que l'identité de chacune, ce qui est cohérent avec sa composition.

Les sujets de calendrier y sont moins fréquents, et pour une raison structurelle : un jeu court ne porte pas de série numérotée longue dont on puisse tirer des échelons de temps. Le relevé note ce que les pages annoncent, sans vérifier si l'annonce correspond à ce que la méthode permet.

Lire une figure déjà posée : l'ordre des opérations

Quatre opérations se succèdent, et leur ordre est le même chez tous les auteurs qui le précisent. Identifier la figure et ses emplacements. Nommer chaque carte avec sa couleur et sa valeur. Lire ensuite chaque carte dans sa place, et non pour elle-même. Rapprocher enfin les places entre elles selon les couples que la méthode désigne.

L'erreur la plus courante consiste à inverser les deux dernières étapes : on rapproche les cartes entre elles avant de les avoir lues dans leur emplacement, et la figure se dissout en une suite d'associations libres. Une méthode qui ne publie pas les couples à rapprocher laisse cette porte ouverte.

Un cinquième temps existe chez certains auteurs et il mérite d'être signalé : la relecture en sens inverse, des emplacements périphériques vers le centre, pour vérifier que la lecture tient dans les deux sens. L'opération ne fait rien apparaître de neuf ; elle sert à repérer les lectures qui ne fonctionnaient que dans un ordre.

Deux fiches, deux intitulés qui nomment la question

Les deux services réunis ici désignent dans leur intitulé non pas une méthode mais un domaine de demande. L'un nomme un type de question, l'autre associe deux mots qui recouvrent deux registres différents. Ni l'un ni l'autre n'annonce de jeu ou de figure.

Leurs relevés d'absence s'arrêtent tôt : trois points pour l'un, quatre pour l'autre, alors que la liste touche sa borne de cinq chez neuf des douze services recensés. Aucun mérite ne s'en déduit — seulement le fait que ces deux pages publiaient davantage que les autres.